Si está interesado en la soldadura, probablemente se haya encontrado con los términos soldadura MIG y MAG. Ambos procesos de soldadura se incluyen bajo el término general "soldadura por arco metálico con gas" (GMAW). Sin embargo, existe una diferencia significativa entre ambos: el tipo de gas protector utilizado.
En este artículo, exploraremos la diferencia entre la soldadura MIG y MAG, así como también para qué se utiliza mejor cada proceso. Ya sea que trabaje en la industria manufacturera, de la construcción o automotriz, comprender estos dos procesos de soldadura por fusión es crucial para producir piezas metálicas de alta calidad. Entonces, ¡profundicemos y aprendamos más sobre la soldadura MIG y MAG!
¿Cómo funciona la soldadura por arco metálico con gas?
La soldadura por arco metálico con gas (GMAW) es un proceso de soldadura que utiliza un electrodo consumible (alambre sólido) bajo la protección de un gas protector para unir metal. El alambre de metal sólido se empuja mediante un alimentador de alambre automatizado a través de la pistola MIG y se energiza a través de una fuente de energía. La máquina con pistola para soldar combina un alimentador de alambre y una fuente de energía en una sola unidad.
GMAW funciona cortocircuitando la electricidad liberada por la máquina de soldar. La abrazadera de tierra está conectada al terminal positivo, mientras que la pistola MIG es negativa. Cuando agarra el material soldado con la abrazadera de tierra y el cable positivo (proveniente de la pistola de soldar MIG ) toca el metal, se produce un cortocircuito eléctrico que derrite el cable y una parte de la junta de soldadura. El metal se funde debido a la resistencia interna al flujo de electrones en el circuito.
A medida que el cable se derrite, deposita una gota de metal en la unión. Luego, el alimentador de alambre empuja más alambre para hacer cortocircuito con el metal, y este proceso se repite muchas veces por segundo. Esto le da al GMAW su característico sonido chisporroteante y provoca salpicaduras. Cada vez que el cable hace un cortocircuito con el metal conectado a tierra, las chispas y las salpicaduras vuelan porque el cortocircuito funciona como una pequeña explosión.
El método de transferencia de metal GMAW más común se llama "transferencia de metal por cortocircuito". También existen otros métodos de transferencia GMAW como transferencia por pulverización, globular y por pulsos. Pero estos son más avanzados y están fuera del alcance de este artículo.
GMAW es un proceso versátil que se puede utilizar para soldar una variedad de metales, incluidos metales ferrosos y no ferrosos como acero, acero inoxidable, cobre, níquel, titanio y aluminio. Es particularmente útil para soldar metales delgados y materiales más gruesos, así como para soldaduras de penetración profunda. La tasa de deposición es alta y el aporte de calor es bajo, lo que significa que el charco y el cordón de soldadura son pequeños. Esto hace que GMAW sea ideal para soldar en espacios reducidos y para soldar materiales sensibles al calor.
La elección del gas de protección depende del metal base que se va a soldar y de la penetración de soldadura deseada. Por ejemplo, cuando se suelda acero dulce, se suele utilizar una mezcla de argón y dióxido de carbono. Al soldar aluminio se utiliza argón puro. El gas protector protege el baño de soldadura de los gases atmosféricos nocivos y ayuda a estabilizar el arco.
En resumen, GMAW es un proceso de soldadura popular que utiliza un electrodo consumible (alambre sólido) bajo la protección de un gas protector para unir metal. Es un proceso versátil que se puede utilizar para soldar una variedad de metales y es particularmente útil para soldar metales delgados y materiales más gruesos, así como para soldaduras de penetración profunda.
MIG - Proceso de soldadura de metal con gas inerte
La soldadura MIG, también conocida como soldadura de metal con gas inerte, es un proceso de soldadura que utiliza gases inertes como argón y helio para proteger el charco de soldadura de la contaminación atmosférica. Los gases inertes no interactúan químicamente con el metal fundido, por lo que no influyen en gran medida en la soldadura. El gas argón se usa comúnmente para la soldadura MIG de materiales no ferrosos como aluminio, magnesio, cobre y níquel o sus aleaciones. Sin embargo, no se puede utilizar 100% gas argón para soldar metales ferrosos como el acero.
Las ventajas de utilizar gas de soldadura inerte en la soldadura MIG incluyen la producción de una atmósfera favorable en el charco de soldadura que es muy fácil de ionizar, por lo que mantener un arco largo con un voltaje más bajo es relativamente fácil. Se puede agregar helio al argón para aumentar el calor del arco, la fluidez del charco y la penetración de la soldadura. Sin embargo, usar 100% helio para soldar secciones muy gruesas de aluminio o magnesio reducirá la estabilidad del arco.
En resumen, la soldadura MIG utiliza gases inertes para proteger la soldadura de la contaminación, y el argón se usa comúnmente para materiales no ferrosos, mientras que se puede agregar helio para aumentar la penetración. Sin embargo, el helio al 100% debe usarse con precaución ya que puede reducir la estabilidad del arco.
MAG - Proceso de soldadura de gas activo de metal
La soldadura MAG, también conocida como soldadura de gas activo metálico, es un proceso de soldadura que utiliza gas activo o una combinación de gases activos e inertes. Los gases activos o reactivos utilizados en la soldadura MAG influyen directamente en la penetración de la soldadura, la fluidez del charco, la estabilidad del arco, las salpicaduras de soldadura y el cordón resultante.
Los dos gases protectores reactivos más utilizados para la soldadura MAG son el oxígeno y el dióxido de carbono. El oxígeno sólo se utiliza como complemento del argón, mientras que es posible soldar con 100% CO2. Sin embargo, no se puede soldar acero de manera eficiente con 100% argón porque los óxidos de hierro desiguales en la superficie del acero emiten electrones que atraen el arco en direcciones impredecibles. Como resultado, los depósitos de soldadura son irregulares y resulta difícil crear una soldadura uniforme.
La mezcla de oxígeno con argón crea una reacción en la superficie del acero que da como resultado una superficie uniforme de óxido de hierro. Esto proporciona un camino estable para que lo siga el arco y le permite realizar hermosas soldaduras. Sin embargo, es raro que la gente común use una mezcla de oxígeno y argón. El dióxido de carbono proporciona un excelente sustituto del oxígeno.
El gas protector más común empleado en GMAW es una mezcla de 75% de argón y 25% de CO2. Agregar dióxido de carbono al argón crea un cordón de soldadura más favorable y una penetración más profunda. Además, el arco es más estable si se utiliza argón/CO2 que argón/O2.
Sin embargo, el uso de gases reactivos como oxígeno y dióxido de carbono puede causar porosidad, por lo que es esencial utilizar un alambre de soldadura MIG que contenga desoxidantes. Por ejemplo, el alambre de soldadura Arccaptain ER70S-6 : los alambres sólidos contienen suficientes desoxidantes de manganeso y silicio para que puedan usarse incluso con un gas protector 100% CO2.
La soldadura MAG con gas CO2 puro produce una penetración de soldadura muy profunda, pero causa más salpicaduras y produce soldaduras ligeramente menos atractivas en comparación con la mezcla 75/25 analizada anteriormente. Si tiene suficientes habilidades para soldar con un arco muy corto, puede mitigar el aumento de salpicaduras. Solo asegúrate de utilizar un alambre diseñado para soldar con 100% CO2.
En resumen, la soldadura MAG es un proceso de soldadura que utiliza mezclas de gases activos, como oxígeno y dióxido de carbono, para producir una trayectoria estable para el arco. Si bien tiene ventajas como una penetración profunda, también tiene sus desventajas, como salpicaduras y contaminación. Sin embargo, al utilizar el gas de protección y el alambre de soldadura MIG adecuados, puede mitigar estos problemas y producir soldaduras hermosas.
Conclusión
En conclusión, si bien existe una diferencia técnica entre la soldadura MIG y MAG, los dos términos suelen usarse indistintamente en la industria. Esto se debe a que la mayoría de los profesionales saben qué gas de protección usar con cada metal, y el uso del término incorrecto en el trabajo de soldadura diario causa poco o ningún daño.
Cuando se trata de elegir entre soldadura MIG y MAG, en última instancia depende de los requisitos del proyecto y de las preferencias personales. Si bien la soldadura MIG es más versátil y fácil de practicar, puede resultar más costosa debido al costo del gas protector. Por otro lado, la soldadura MAG es más rentable y produce uniones fuertes con soldaduras de alta calidad, pero requiere más precauciones de seguridad debido a la naturaleza tóxica del gas protector.
En resumen, tanto la soldadura MIG como la MAG tienen sus ventajas y desventajas. Es importante sopesar el costo, las propiedades mecánicas y las consideraciones de seguridad al elegir entre los dos procesos. Con la práctica y el conocimiento adecuados, puede lograr soldaduras de alta calidad con cualquiera de los métodos.
Preguntas frecuentes
¿Qué distingue la soldadura MIG de la soldadura MAG?
La soldadura MIG y la soldadura MAG son similares en muchos aspectos, pero la mayor diferencia es en su gas protector. La soldadura MIG utiliza un gas inerte, mientras que la soldadura MAG utiliza gases activos. En la soldadura MIG, el gas protector es un gas que se utiliza en el soplete para ayudar a evitar que la soldadura se oxide debido al oxígeno de la atmósfera circundante. La soldadura MAG, por otro lado, utiliza mezclas de gases activos que se han desarrollado para proporcionar mayores velocidades de soldadura y una penetración más profunda.
¿Puede explicar las diferencias en el uso de gas entre la soldadura MIG y MAG?
La soldadura MIG utiliza gases inertes como argón y helio, mientras que la soldadura MAG utiliza mezclas de gases activos como dióxido de carbono, oxígeno y argón. La elección del gas depende del tipo de metal que se va a soldar, el espesor del metal y las características de soldadura deseadas. En general, la soldadura MIG se utiliza para soldar metales no ferrosos como el aluminio, mientras que la soldadura MAG se utiliza para soldar metales ferrosos como el acero.
¿Cuáles son las principales aplicaciones de la soldadura MAG?
La soldadura MAG se usa comúnmente en las industrias automotriz y de la construcción para soldar estructuras de acero, tuberías y otras aplicaciones de servicio pesado. También se utiliza en la construcción naval, aeroespacial y otras industrias donde se requieren soldaduras de alta calidad.
¿Cuáles son las ventajas y desventajas de utilizar la soldadura MAG frente a otros tipos?
La soldadura MAG ofrece varias ventajas sobre otros procesos de soldadura, incluidas altas velocidades de soldadura, penetración profunda y bajos niveles de salpicaduras. Sin embargo, también tiene algunas desventajas, como la necesidad de un suministro constante de gas y la posibilidad de que se produzca porosidad y otros defectos en la soldadura.
¿En qué escenarios se optaría por la soldadura MIG en lugar de la soldadura MAG?
La soldadura MIG se utiliza normalmente para soldar metales no ferrosos como el aluminio, mientras que la soldadura MAG se utiliza para soldar metales ferrosos como el acero. Entonces, si trabajas con aluminio, optarías por la soldadura MIG, mientras que si trabajas con acero, optarías por la soldadura MAG.
¿En qué se diferencian los materiales utilizados en los procesos de soldadura MIG y MAG?
Los materiales utilizados en los procesos de soldadura MIG y MAG se diferencian principalmente en el tipo de gas utilizado como protección. La soldadura MIG utiliza gases inertes como argón y helio, mientras que la soldadura MAG utiliza mezclas de gases activos como dióxido de carbono, oxígeno y argón. El tipo de gas utilizado depende del tipo de metal que se va a soldar, el espesor del metal y las características de soldadura deseadas.